SAN
VICENTE DE PAÚL
27
de Septiembre
San
Vicente de Paúl nace el 2 de abril de 1581, en Ranquine, cerca de Dax, en el S.O. de
Francia. Tercer hijo del campesino Juan de Paúl. Los hijos de los campesinos
del siglo XVI apenas tenían tiempo para divertirse; ya desde muy jóvenes se
veían obligados a trabajar. Vicente, llevaba a pastar el ganado: las ovejas,
las vacas, los cerdos. Vicente salía todos los días, descalzo y con humildes
provisiones.
Fue
enviado a los 14 años al colegio de los franciscanos de Dax que está a 5
kilómetros de Pouy. Dax es una ciudad próspera, de amplias calles y bellas
mansiones. Vicente toma gusto a sus estudios, desea abandonar la vida rural; se
siente con vergüenza sus orígenes y de su mismo padre. "Siendo un
muchacho, cuando mi padre me llevaba a la ciudad, me daba vergüenza ir con él y
reconocerle como padre, porque iba mal trajeado y era un poco cojo".
"Recuerdo que en una ocasión, en el colegio donde estudiaba me avisaron
que había venido a verme mi padre, que era un pobre campesino. Yo me negué a
salir a verle".
Después
de cuatro años de estudios en Dax, marcha a la gran ciudad de Toulose. Su padre
acaba de morir en 1598, mientras Vicente tenía 17 años, ha recibido ya la
tonsura y las órdenes menores. Su padre le deja parte de la herencia para pagar
sus estudios, pero él rechaza esta ayuda; prefiere valérselas por sí mismo.
Para
subsistir, enseña humanidades en el colegio de Buñet y sigue a la vez con sus
estudios de Teología. En 1598 recibe el subdiaconado y el diaconado, y el 23 de
Septiembre de 1600, en Chateau-l'Eveque, es ordenado sacerdote por el anciano
obispo de Périgueux. "Si yo hubiera sabido, como lo he sabido después, lo
que era el sacerdocio cuando cometí la temeridad de aceptarlo, habría preferido
dedicarme a trabajar la tierra antes de ingresar en un estado tan
temible," escribirá mas tarde.
El
obispo de Dax le ofrece una parroquia, pero hay otro candidato. Vicente
renuncia, prefiere proseguir con sus estudios y apuntar más alto: aspira a ser
obispo.
En
1604 obtiene el doctorado en Teología. Se dirige a Burdeos. Acude a Marsella a
un viaje bastante interesado. Una anciana dama de Toulose le ha dejado una
herencia de 400 escudos, pero la anciana tiene a un deudor, a quien Vicente
persigue hasta Marsella, donde consigue recuperar 300 escudos, para regresar a
continuación a Toulose por Narbona.
En
Marsella Vicente embarca para Narbona. Se va en barco, el cual es atacado por
los turcos y Vicente cae prisionero. Los años 1605-1607 son en realidad muy
misteriosos. Se cuenta que vendido como esclavo en Túnez, estuvo sucesivamente
al servicio de cuatro distintos señores: un pescador, un médico, el sobrino de
éste y, por último, un cristiano renegado. Por fin, convirtió a su amo, se
escapó llegando a Avignon y desde allí a Roma. Luego fue a París hacia el 1608.
En
1609, poco después de su llegada a París, Vicente encontró a Pierre de Bérulle,
sin duda en el hospital de la Caridad, adonde ambos iban a visitar enfermos.
Bérulle tenía una doble vocación: la cura de las almas y la fundación de un
grupo de sacerdotes espirituales. El clero salía en un estado lamentable de las
guerras de religión; los decretos del Concilio de Trento referentes a la
formación de los sacerdotes no se cumplen (de lo contrario, Vicente no habría
sido ordenado a los 19 años, ya que el Concilio exigía 25 años de edad mínima
para la ordenación sacerdotal) Eran muchos los obispos que vivían como grandes
señores, alejados de sus diócesis.
Se
está abriendo paso un nuevo movimiento. En Italia, Felipe Neri ha fundado la
congregación sacerdotal del Oratorio, que al igual que los oblatos fundados en
Milán por Carlos Borromeo, desea vivir un sacerdocio fervoroso. Bérulle trata
de convencer a Francisco de Sales para que funde el Oratorio en Francia, el
cual rechaza la oferta. Entonces éste, a instancias del Arzobispo de París,
Henri de Gondi, fundará en 1611 el Oratorio de París, "una congregación de
eclesiásticos en la que se practicara la pobreza, en contra del lujo; se
hiciera el voto de no pretender beneficio o dignidad alguna, en contra de la
ambición, y se viviera igualmente el voto de dedicarse a las funciones
eclesiásticas, en contra de la inútil inactividad.
Bérulle
deseaba que Vicente ingresara en el Oratorio, pero Vicente por diferentes
razones no acepta, en cambio acepta la proposición de reemplazar en su puesto a
un sacerdote que desea ingresar en el Oratorio; y de ese modo, en mayo de 1612,
Vicente toma posesión de la parroquia de "Clichy la Garenne", a una
legua de París. Se trata de una parroquia de 600 habitantes, de carácter
semi-rural (habitada sobre todo por hortelanos donde Vicente se encuentra a
gusto Allí enseña el catecismo, repara el mobiliario de la Iglesia. Hace doce
años que es sacerdote y es la primera vez que ejerce un ministerio sacerdotal.
Preceptor de la familia
Gondi
Bérulle
que sigue soñando con grandes cosas para Vicente, hace que lo nombren preceptor
de la ilustre familia de Gondi, Phillipe de Gondi, sobrino del Arzobispo de
París. Vicente llega allí en Septiembre de 1613: "Me aleje con pena de mi
pequeña iglesia de Clichy", escribe a un amigo.
Ya
tenemos a Vicente provisto de un excelente "reducto". Da algunos
cursos y lecciones a los niños y lleva una vida palaciega en Montmirail, en
Joigny, en París, en Folleville... Ya podía darse por contento. Sin embargo no
era feliz. Durante los numerosos viajes de Gondi, vuelve a entrar en contacto
con los campesinos y con las pobres gentes que viven en los dominios de la
noble familia. Y se da cuenta de que el Evangelio exige la caridad radical.
Acontecimientos
providenciales cambiaron su vida:
A
comienzos de 1617, visita Vicente a un moribundo en Gannes, en el distrito del
Oise, cerca del palacio de los Gondi; aquel hombre, que tenía fama de ser un
hombre de bien, reveló a Vicente unos pecados que jamás se había atrevido a
confesar a su párroco, tanto por vergüenza como por amor propio. El moribundo
que experimentaba una extrema soledad moral, que padecía la noche, el frío y la
imposibilidad de hablar con Dios; era un hombre cerca de la muerte sin haber
encontrado una mirada sacerdotal lo bastante dulce y lo bastante humana para
poder salirse de sí mismo y atreverse a creer en la ternura de Dios. He ahí la
vocación de Vicente: la ternura. Su corazón ha sido tocado. Quería ir a los
campos más remotos a expresar a todos los que se sienten perdidos que existe un
Dios de ternura que no les ha olvidado. Quiere ser testimonio de ese amor
divino. Estar presente con la ternura de Dios.
Vicente
queda impresionado y el 25 de enero predicó en Folleville, cerca de Amiens,
proponiendo a todos los fieles de Folleville la idea de que vayan allá algunos
sacerdotes ante quienes puedan hacer una confesión general de toda su vida.
Este sermón que fue el origen de la "Congregación de la Misión", instituida
para dar misiones populares y trabajar en la formación del clero de Francia y
en otros países. A los sacerdotes y hermanos de la Congregación de la Misión se
les conoce en Francia como "Lazaristas" por su casa madre, San
Lázaro.
En
agosto de ese mismo año 1617, en Chatillón-les-Domes, San Vicente se encuentra
con la miseria material de los campesinos. San Vicente relata los hechos:
"Mientras me revestía para celebrar la santa Misa, vinieron a decirme...
que en una casa apartada de todas las demás, como a un cuarto de legua, estaban
todos enfermos, hasta el punto de que no había una sola persona que pudiera
atender a las demás, las cuales se hallaban en un estado de necesidad
indescriptible. Esto me ocasionó una tremenda impresión." A la llamada de
Vicente acuden todos los feligreses en ayuda de esa familia. Pero, para
Vicente, este movimiento espontáneo no es bastante, porque corre el peligro de
no tener continuidad: "Una enorme caridad, sí; pero mal organizada".
Fundación de las Hijas de la
Caridad
Vicente
pone manos a la obra y muy pronto, el 23 de agosto, lee ante unas cuantas
mujeres cuyo corazón se ha visto afectado igual que el suyo por aquella
miseria, un texto que constituye todo un programa de ayuda a los enfermos.
Dicho texto servirá de modelo, en adelante, a todos los posteriores textos
fundacionales de las "Confréries de Charité" (Hermandades de
Caridad). Las Cofradías se multiplicaron ; hoy en algunos países se les llama
"equipos de San Vicente". La Fundación de la Compañía de las Hijas de
la Caridad siguió unos años mas tarde (1633). La co-fundadora fue Santa Luisa
de Marillac.
Vicente
no quiere permanecer por más tiempo con los Gondi y así se lo hace saber a
Bérulle en mayo de 1617. Se traslada el 1 de agosto de aquel mismo año a una
pequeña parroquia entre Lyon y Ginebra, en la región de Bresse:
Chatillon-des-Dombes, donde ejerce como párroco.
La vocación, el camino de la
compasión y la ternura
Los
Gondi, y con ellos Bérulle, desean que Vicente se reintegre a su puesto y
resuma sus funciones de capellán y preceptor. Le llaman a París. Vicente llega
a casa de los Gondi la víspera de Navidad de 1617, tras un año decisivo en el
que ha encontrado su camino, el camino de la compasión y la ternura para con
quienes se hallan sumidos en el abandono. Utilizando su puesto como base de
operaciones, empieza a establecer sus pequeñas asociaciones de caridad.
En
noviembre de 1618 se encuentra en París Francisco de Sales. El Obispo de
Annecy, que tiene ya cincuenta y un años, ha publicado dos años antes su Tratado
del Amor de Dios. Francisco de Sales es célebre por la inmensa dulzura en sus
discusiones con los protestantes y por su bondad para con los pobres y enfermos
a quienes les daba todo, incluso lo que no era suyo y lo tomaba prestado. En
1610, el Obispo de Sales funda la Visitación, congregación religiosa femenina y
desea que se consagren al cuidado de los enfermos. Las primeras Visitandinas se
ocupan de los enfermos de Annecy.
A
su llegada a París, Francisco de Sales es objeto de una entusiasta acogida; con
su palabra evangélica y sencilla, conoce a la Madre Angélica Arnauld, a Bérulle
y a Vicente, que queda impresionado por su dulzura: "Tan suave era su
bondad, que las personas favorecidas por sus conversaciones la sentían cuando
ésta penetraba dulcemente en sus corazones. Yo mismo he soñado tales
delicias".
No
es posible entender el entusiasmo que despierta Francisco de Sales en París y
en todas partes si no se tiene en cuenta la situación de Europa en estos
comienzos del siglo XVII. Las poblaciones no han dejado de verse afligidas por
grandes males, lo cual ha provocado en ellas un enorme trauma; la angustia y la
desesperación se generalizan, y la Iglesia señala con el dedo los diversos
chivos expiatorios: los turcos, las brujas, los judíos, los herejes...; e
insiste además continuamente en ese otro peligro, distinto del que aflige al
cuerpo: el peligro de perder el alma. Francisco de Sales, rebosante de bondad,
es un mensaje que, para liberar; los temores, no apela al iluminismo ni a
remedios vanos, sino al realismo y al sentido común del hombre; para los
hombres de comienños del siglo XVII se trata de una inmensa convocatoria a la
esperanza. Este mensaje y su eficañ puesta en práctica muestran al hombre que
la verdadera bondad humana procede de Dios y que, a la veñ, la bondad de Dios
es muy superior a toda bondad humana: ahí radica el secreto de la vida de
Vicente y de Francisco. Su Dios es un Dios de ternura y de bondad; y al haberlo
experimentado así, desean expresarlo por medio de su propia vida. Francisco de
Sales será para Vicente un punto de referencia constante. Por su parte,
Francisco de Sales, que ha reconocido en Vicente, le pide que se haga cargo de
la capellanía de las Visitandinas de París y de la dirección espiritual de
Juana de Chantal.
Capellán General de las
Galeras
En
1619, Vicente es nombrado capellán general de las Galeras, de las que es
responsable el señor de Gondi. Los galeotes son entonces los más pobres de
entre los pobres. Vicente les visita primero en las mazmorras de La Conciergerie
(antigua prisión de París), encuentra allí a hombres dominados por el odio y la
desesperación; y pide y obtiene de M. de Gondi que se les conceda un trato más
humano. El capellán general de las Galeras baja después a Marsella, donde los
galeotes son más numerosos, y se presenta "de incógnito" en el lugar
en que están encerrados; aquello le impresiona terriblemente: es "el
espectáculo más triste que se puede imaginar", "una verdadera imagen
del infierno". "Herido, pues, por un sentimiento de compasión hacia
aquellos miserables forzados, me impuse a mí mismo la obligación de consolarles
y asistirles lo mejor que pudiera". Pero Vicente no se limita sólo a
buenas palabras, sino que pasa a la acción y se ocupa de mejorar en lo que
puede las estructuras, como de costumbre. En el viaje que en 1623 realiza a
Burdeos, donde se halla una flotilla de galeras se da a conocer como sacerdote
a los galeotes; les dice, "os encontráis en la más absoluta indigencia; os
creéis abandonados y rechazados por todos. Pero vuestro Padre de los Cielos os
ama y os bendice".
Desde
Burdeos, Vicente se dirige a su aldea natal, en las Landas. Los suyos habrían
deseado obtener algún provecho de Vicente. Este les dice que no esperen nada de
él: "porque aun cuando poseyera cofres llenos de oro y plata, no les daría
nada, porque todo cuanto posee un eclesiástico se lo debe a Dios y a los pobres".
Vicente
experimenta su profunda conversión en el momento en que se inicia en Europa una
larga serie de conflictos. La guerra de los Treinta Años, que comienza en 1618,
es la conclusión lógica de una enorme crisis acaecida en Europa, había tenido origen
en la oposición entre católicos y protestantes dentro del imperio germánico. La
crisis ideológica del cristianismo que había dado lugar a dos reformas
antagónicas (la de Lutero y Calvino por un lado, y la del Concilio de Trento
por otro) hay que verla dentro del contexto general de la crisis del siglo XVI.
La
doctrina elaborada en el Concilio de Trento, en contraste a la tesis
protestante, rehabilitaba la naturaleza humana y llevaba, de un modo lógico, a
insistir en los sacramentos. Por otra parte el Concilio pedía a los sacerdotes
que predicasen el Evangelio. La aplicación de los decretos del Concilio
requería tiempo, y puede observarse cómo Vicente se referirá constantemente a
ellos y se esforzará para que sean puestos en práctica.
Misioneros para la misión
ante la devastación de la guerra
Se
suceden guerras, se triplican los impuestos y los pobres siempre son los
perdedores. La miseria es espantosa. Un sacerdote de la Misión que acaba de
llegar a Champagne escribe a Vicente: "No hay lengua que pueda decir, ni
pluma capaz de expresar, ni oído que se atreva a escuchar lo que hemos
contemplado desde los primeros días de nuestra estancia en estas tierras...
Todas las iglesias y los más santos misterios han sido profanados; los
ornamentos saqueados; las pilas bautismales destrozadas; los sacerdotes
asesinados, torturados u obligados a huir; las viviendas demolidas; las
cosechas robadas; las tierras están sin labrar ni sembrar; el hambre y la
mortandad son casi absolutas; los cadáveres se hallan sin sepultar y, en su
mayor parte, sirven de pasto a los lobos. Los pobres que sobreviven a esta
ruina se ven obligados a recoger por los campos los granos de trigo o de avena
semipodridos. El pan que consiguen fabricar es como barro y la vida que llevan
es tan insana que más parece una muerte viviente. Casi todos están enfermos,
ocultos en miserables chozas o en cuevas a las que uno no sabe cómo llegar, la
mayor parte tumbados en el suelo desnudos o sobre paja podrida, sin más ropa
que unos miserables harapos. Sus rostros ennegrecidos y desfigurados, más parecen
rostros de fantasmas que de hombres".
Vicente
envía allá doce de sus sacerdotes para organizar la ayuda. No había más que un
modo de poner fin a la miseria de las poblaciones: la paz. Y Vicente no lo duda
un momento: se atreve a enfrentarse a Richelieu y pedirle enérgicamente que
ponga término a tan enormes conflictos.
El camino de Vicente son los
pobres, tanto espiritual como materialmente. La Iglesia de Cristo
no puede abandonar a los pobres. Ahora bien, hay diez mil sacerdotes en París,
mientras que en el campo los pobres se pierden en medio de una espantosa
ignorancia". Vicente quiere sacerdotes para la "misión", para
ser enviados a las zonas rurales.
La congregación puede
fundarse el 17 de abril de 1625. La Congregación es
reconocida un año más tarde por el Arzobispo de París; los primeros misioneros
firman su acta de asociación el 4 de septiembre de 1626. Pero es entonces
cuando comienzan las dificultades. El señor Gondi , influenciado por Bérulle,
pretende retirar el dinero que ha entregado para la fundación. Saint-Cyran
consigue disuadirle. A pesar de todo, Roma, igualmente a instancias de Bérulle,
se niega dos veces a dar su aprobación a la Congregación de la Misión. Habrá
que esperar ocho largos años -hasta 1633- para conseguir dicha aprobación.
En
julio de 1628 el obispo de Beauvais pide a Vicente que acuda allí en septiembre
a dar un retiro a los futuros sacerdotes. Es precisamente en esta tarea de
formación de futuros sacerdotes en lo que piensa el Arzobispo de París cuando,
en 1631, ofrece a Vicente un conjunto de edificios mucho más importantes que el
"College des Bons-Enfants": la antigua leprosería de Saint-Lañare
(que dará a los sacerdotes de la Misión el nombre de Lañaristas). Lo que desea
el arzobispo es que Vicente contribuya a la reforma del sacerdocio y sirva a la
formación de los futuros sacerdotes. En el siglo XVII hay dos tipos de
reformadores del clero, Vicente prefiere ante todo la formación por la
práctica, sobre el terreno, según el método más experimental. Lo que a él le preocupa
es la situación concreta de los sacerdotes.
Saint-Lañare
viene a ser, más concretamente, un centro de encuentros. cada martes se reúnen
allí los sacerdotes, que se dedican a orar, a reflexionar y a escuchar a
Vicente en sus famosas "conferencias de los martes"; entre el
auditorio se hallan veintidós futuros obispos, que de este modo reciben su
formación de los evangélicos labios de Vicente de Paúl.
De
1630 a 1650 Francia atraviesa una época de guerras desastrosas para el pueblo
sencillo. Vicente mira de frente las desgracias de su época, se niega a cerrar
los ojos y lucha contra la miseria a brazo partido. Esta miseria impide a los
hombres vivir como seres humanos. Si tomamos las cosas más elementales de la
existencia, el nacimiento, por ejemplo, vemos que cada una de siete mujeres
moría después del parto. Las que no se morían pasaban por el momento más grave,
el período post-parto: las fiebres y los problemas de infección. Por otra parte
un hecho que se repite constantemente: "Una gran cantidad de huérfanos que
tiene que ser dejados a cargo de los que sobreviven, y que son adoptados
durante un tiempo por la comunidad de la aldea o barrio, hasta que el padre
contrae nuevo matrimonio.
Espiritualidad
La
espiritualidad de Vicente posee la solidez del corazón que la vive sin
reservas. Podemos ver la expresión de esta espiritualidad en una conferencia
que da el 19 de septiembre de 1649 a las Hijas de la Caridad, donde concreta y
analiza "los dos amores": el amor afectivo y el amor eficaz. El primero
es "la ternura hacia las cosas que se ama", "la ternura del
amor". Este amor, dirá más tarde, hace que uno se vuelva hacia Cristo
"tierna y afectuosamente, como un niño que no puede separarse de su madre
y grita "¡mamá!", cuando la ve alejarse" (notemos que Vicente
habla aquí de Cristo como una madre).
Pero
este amor efectivo es para él el más pequeño de los dos, es el amor de los
comienzos; y compara los dos amores con dos hijos de un mismo padre; pero
resulta que el amor efectivo "es el hijo pequeño al que el padre acaricia,
con quien se entretiene jugando y cuyos balbuceos le encanta oír"; pero el
amor eficaz, es mucho mayor; es un hombre de veinticinco o treinta años, dueño
de su voluntad, que va adonde le place y regresa cuando quiere, pero que a pesar
de ello, se ocupa de los asuntos familiares".
Vicente
insiste mucho en este segundo amor y en el "quehacer" que conlleva:
"Si hay alguna dificultad, es el hijo quien la soporta; si el padre es
labrador, el hijo cuidará de que estén en orden las tierras y arrimará el
hombro". En este segundo amor apenas se siente que se es amado y se ama:
"Parece como si el padre no sintiera por el hijo ninguna ternura y no le
amará". Sin embargo -afirma Vicente-. a este hijo mayor el padre "le
ama más que al pequeño". Y añade Vicente: "Hay entre vosotras algunas
que no sienten a Dios en absoluto, que jamás le han sentido, que no saben lo
que es sentir gusto en la oración, que no tienen la menor devoción, o al menos
así lo creen... Hacen lo que hacen las demás, y lo hacen con un mayor que es
tanto más fuerte cuanto menos lo sienten. Este es el amor eficaz que no deja de
actuar, aun cuando no se deje ver".
Vicente
quiere que se pase al amor eficaz, porque teme la nostalgia propia de las
resoluciones demasiado generales y de las efusiones afectivas; a propósito de
las resoluciones, puestas incluso por escrito por una determinada dama, escribe
a Luisa de Marillac que tales resoluciones le parecen "buenas", pero
que le "parecerían aún mejores si (la tal dama) descendiera un poco más a
lo concreto", porque lo importante para él son los actos, mientras que
"lo demás no es sino producto del espíritu, que habiendo hallado cierta
facilidad y hasta cierta dulzura en la consideración de una virtud, se deleita
con el pensamiento de ser virtuosos"; es preciso, pues, llegar a los
"actos" porque, de lo contrario, se queda uno en la
"imaginación".
Para Vicente, la oración es
lo primero; era muy práctico pero esa práctica se fundamentaba en
una profunda intimidad con Jesucristo, o sea, en la vida interior de oración.
Vicente
encuentra en su camino a los jansenistas. Jansenio había comenzado a escribir
su Augustinus en 1628; Roma lo condena en 1641; pero Vicente, antes incluso de
esta condena, ya había tomado postura contra el jansenismo.
En
lugar de ponerse en tensión y tratar de que Dios se adapte a unos determinados
moldes para el alma, Vicente, en oposición a los jansenistas, no dejará de
proponer abandonarse tranquilamente a Dios. La gracia tiene sus momentos.
Abandonémonos a la Providencia de Dios y guardémonos muy mucho de anticiparnos
a ella.
Vicente
era enemigo de la actividad compulsiva. Si dio mucho fruto es porque utilizaba
muy bien el tiempo guiado y movidas sus velas por la fuerza del Espíritu Santo.
A partir de 1645 dicta o redacta personalmente unas diez cartas por día -tiene
dos secretarios-, sigue de cerca la actividad de todas las casas de caridad y
de todos los sacerdotes de la Misión; afluyen las vocaciones y se abren nuevas
casas en Génova, Turín y Roma. En 1646 se funda una casa en Argel (donde
estallará la peste en 1647) y se pide a la congregación que acuda a Marruecos;
aquel mismo año se envían sacerdotes a Irlanda y Escocia. En 1648 va un grupo
de misioneros a Madagascar. En 1651 parte un grupo para Polonia. En 1660,
justamente antes de su muerte, Vicente concibe un proyecto de misiones en
América y en China.
Entre
1650 y 1660 son particularmente tres regiones de Francia las que perciben mayor
ayuda: la Ile-de-France, la Champagne y la Picardie cuyas provincias han sido
saqueadas y devastadas por los soldados. A partir de 1652, las consecuencias de
la guerra afectan a todas las familias de Francia. Pero Vicente prosigue su
actividad sin descanso, entregando siempre toda su persona. Lo único que exigía
a los suyos era bondad, constancia y dulzura.
El
18 de abril de 1659, un año antes de su muerte, Vicente escribe una largas
consideraciones sobre la humildad, que presenta como la primera cualidad de un
sacerdote de la Misión.
En
julio de 1660 se ve obligado a guardar cama. Toda su vida había sido una
persona fuerte y robusta; el típico campesino de pequeña estatura -media 1
metro y 62 centímetros-, poseía una enorme resistencia, como si estuviera hecho
de cal y canto. Entre julio y septiembre de 1644 se teme por su vida, pero sale
bien, aunque se le prohibe montar a caballo; tenía las piernas inflamadas y
tenía que caminar con un bastón. En el invierno de 1658 y 1660 el frío vuelve a
abrir las llagas de sus piernas y poco a poco, se ve forzado a permanecer
inmóvil. Se queda en Saint-Lañare, en medio de los pobres.
Su
corazón y su espíritu se mantiene totalmente despiertos, pero en septiembre las
piernas vuelven a supurar y el estómago no admite ya el menor alimento. El 26
de septiembre, domingo, le llevan a la capilla, donde asiste a Misa y recibe
comunión. Por la tarde se encuentra totalmente lúcido cuando se le administra
la extremaunción; a la una de la mañana bendice por última vez a los sacerdotes
de la Misión, a las Hijas de la Caridad, a los niños abandonados y a todos los
pobres. Esta sentado en su silla, vestido y cerca del fuego. Así es como muere
el 27 de septiembre de 1660, poco antes de las cuatro de la mañana, a la hora
que solía levantarse para servir a Dios y a los pobres. Multitudes habían
conocido los beneficios de su caridad.
San
Vicente fue consejero de gobernantes y verdadero amigo de los pobres.
"Monsieur Vincent", como se le llamaba, estimulaba y guiaba la
actividad de Francia en favor de todas las pobrezas: envió misioneros a Italia,
Irlanda, Escocia, Túnez, Argel, Madagascar, así como a Polonia donde luego
fueron las Hijas de la Caridad. Se rodeó de numerosos colaboradores, sacerdotes
y seglares y, en nombre de Jesucristo, los puso al servicio de los que sufren.
Fue proclamado santo por el
Papa Clemente XII, el 16 de junio de 1737. Su fiesta se celebra el 27 de
septiembre. En 1712, 52 años más tarde su cuerpo fue
exhumado por el Arzobispo de París, dos obispos, dos promotores de la fe, un
doctor, un cirujano y un número de sacerdotes de su orden, incluyendo al
Superior General, Fr. Bonnet.
"Cuando
abrieron la tumba todo estaba igual que cuando se depositó. Solamente en los
ojos y nariz se veía algo de deterioro. Se le contaban 18 dientes. Su cuerpo no
había sido movido, se veía que estaba entero y que la sotana no estaba nada
dañada. No se sentía ningún olor y los doctores testificaron que el cuerpo no
había podido ser preservado por tanto tiempo por medios naturales.
Pensamientos
1."Por
consiguiente, debe vaciarse de sí mismo para revestirse de Jesucristo"
2."No
me basta con amar a Dios, si no lo ama mi prójimo"
3."¡Cómo!
¡Ser cristiano y ver afligido a un hermano, sin llorar con él ni sentirse
enfermo con él! Eso es no tener caridad; es ser cristiano en pintura.
4."Si
se invoca a la Madre de Dios y se la toma como Patrona en las cosas importantes,
no puede ocurrir sino que todo vaya bien y redunde en gloria del buen Jesús, su
Hijo..." (San Vicente de Paúl)
5."No
puede haber caridad si no va acompañada de justicia" (San Vicente de Paúl)
6."Nada
mas grande que un sacerdote a quien Dios de todo poder sobre su Cuerpo natural
y su Cuerpo místico". (San Vicente de Paúl)
Fuente:
corazones.org y ACI prensa . com
